Europlants – Planta de la semana (jengibre, Zingiber officinale)

jengibre (Zingiber officinale)
propiedades jengibre El jengibre (Zingiber officinale) es una planta de la familia de las zingiberáceas, cuyo rizoma (tallo subterráneo) es muy apreciado por su aroma y sabor picante.

La planta puede llegar a medir hasta 1,8 metros de altura. Posee tallos rojizos, hojas lanceoladas y flores blanquecinas. Es muy codiciado en la industria alimenticia para dar un sabor picante a los más diversos platos. La planta de jengibre crece en la mayoría de los lugares del mundo con clima tropical.

Propiedades del jengibre

  • al estimular el páncreas, aumenta la producción de encimas que favorecen la digestión y evitan la aparición de una serie de efectos secundarios relacionados con una mala absorción de los mismos. Igualmente su poder antibacteriano resulta eficaz al prevenir numerosos problemas intestinales que se producen por alteraciones de la flora intestinal.
  • favorece la circulación sanguínea, ayudando a disolver los trombos de las arterias y disminuyendo los niveles de colesterol en la sangre.
  • ayuda a prevenir algunas de las enfermedades del aparato respiratorio.
  • posee propiedades antivirales.
  • es un buen antiinflamatorio y analgésico.
  • quita el mal aliento y refresca la boca. Además incrementa la producción de saliva.
  • está considerado un buen afrodisíaco, capaz de estimular el deseo sexual y aumentar la libido.

Beneficios del jengibre

Su tallo contribuye a favorecer una mejor digestión, porque favorece la secreción de jugos gástricos, mejora los síntomas del reflujo gastroesofágico y elimina la pesantez posterior a una comida copiosa. Las enzimas que contiene el tallo de jengibre contribuyen a la desintegración de las proteínas permitiendo una evacuación gástrica más rápida. Incluso se utiliza para tratar las diarreas o cualquier otra alteración del tubo digestivo. En este sentido, previene la aparición de náuseas vinculadas a la indigestión y al movimiento intenso.

El jengibre contribuye a disminuir la tos, la bronquitis respiratoria y otras infecciones del tracto respiratorio que no mejoran con otros tratamientos.

Su consumo habitual permite disminuir la probabilidad de sufrir numerosas enfermedades cardíacas, evitando trombosis y ataques cardíacos.

Contribuye a eliminar cálculos en los riñones de forma rápida e indolora.

El jengibre puede ser utilizado externamente para el tratamiento de los dolores dentales y los producidos por la artritis, además de contribuir a disminuir la hinchazón que produce inflamación local. En estas situaciones el jengibre debe prepararse y ser utilizado sobre la piel para lograr los mejores resultados analgésicos.

Usos del jengibre

  • es un antivomitivo ideal. Su ingestión resulta uno de los mejores remedios para combatir las náuseas de diverso origen (mareo en viajes, tratamientos de quimioterapia, durante el embarazo, post-operatorios).
    Su poder antibacteriano es capaz de eliminar el Helicobacter pylori, una bacteria, cuyas secreciones de amoníaco son las responsables de la aparición de muchas úlceras, especialmente la de duodeno, y de otros problemas de estómago como la gastritis. Por otra parte, es una planta capaz de neutralizar el exceso de ácido gástrico, que es otra de las causas que favorece la aparición de úlceras.
  • su uso previene los ataques cardíacos, las anginas de pecho, los coágulos o la trombosis.
  • favorece la buena circulación en las extremidades ayudando o previniendo problemas circulatorios en las mismas.
  • al aumentar la circulación, favorece la regeneración de los tejidos afectados por congelación.
  • se emplea contra los síntomas de la gripe, el resfriado y la sinusitis.
  • sus propiedades antivirales resultan útiles en el tratamiento del síndrome de fatiga crónica.
  • comer jengibre en las comidas ayuda a reducir el dolor de enfermedades inflamatorias como la artritis, en cualquiera de sus manifestaciones.
  • los valores analgésicos y antiinflamatorios del jengibre pueden ser utilizados externamente para mitigar el dolor e hinchazón que se produce en la artritis y en el dolor de muelas.
  • remedia los casos de mal aliento y de boca seca.
  • se considera que tiene virtudes afrodisíacas.
  • su capacidad antibacteriana y su tolerancia a los microorganismos necesarios en la flora intestinal le permiten aumentar la riqueza de esta, eliminando microorganismos perjudiciales, como la Escherichia coli, responsable de la mayor parte de las diarreas, especialmente en los niños, y muchos casos de gastroenteritis. Al eliminar esta bacteria y otros microorganismos parásitos perjudiciales, consigue evitar la aparición de putrefacciones intestinales responsables de hinchazones abdominales y meteorismo. Los gingeroles contenidos en esta planta aumentan el peristaltismo intestinal, favoreciendo la expulsión de los excrementos.

Ventajas del jengibre

Por su poder antiinflamatorio natural así como por su capacidad para licuar levemente la sangre, el Jengibre es un eficaz remedio contra la artrosis, dolores reumáticos y resfriados, mejorando además el flujo sanguíneo por lo que se muestra un aliado en la lucha contra los mareos y vértigos relacionados con artrosis cervical.

Posee además propiedades mucolíticas, por lo que favorece la expectoración.

El jengibre posee propiedades colagogas y se muestra eficiente en el tratamiento de trastornos digestivos. Especial es su eficacia en la atenuación de las nauseas de diversa etiología ( por viaje, por embarazo, por indigestión, etc).

Europlants – Planta de la semana (Eufrasia, Euphrasia officinalis)

Eufrasia (Euphrasia officinalis)
propiedades eufrasia La Eufrasia (Euphrasia officinalis), se encuentra desde muy antiguo entre las plantas más usadas. De ella se decía que curaba “todos los males del ojo” y era descrita como una fuente de “preciosa agua que clarifica la visión del hombre”.

Su nombre es de origen griego, y significa “alegría”. Esta misma palabra sirve para designar al jilguero que, según otra vieja tradición, se dice que fue el primero en usar sus hojas para aclarar la visión de sus vástagos y luego transmitir este conocimiento a los hombres.

Es una planta anual de tallo bajo, ramificado y con hojas opuestas, pequeñas y dentadas. En la axila de dichas hojas nacen flores que pueden ser blancas, amarillas o violáceas, claramente bilabiales. Su fruto es una cápsula. Suele crecer en los collados de los montes, praderas húmedas, pastos e incluso florestas de toda Europa.

Propiedades de la Eufrasia

La eufrasia tiene sobre todo propiedades oftálmicas, aunque también tiene propiedades astringentes, analgésicas, cicatrizantes, estomacales, digestivas, tónicas y estimulantes de los jugos biliares.

Beneficios de la Eufrasia

Además de ser muy beneficiosa en muchos problemas oculares, es popular contra los trastornos nerviosos, dolores de cabeza, calambres, insomnios e histeria.

Usos de la Eufrasia

La Eufrasia es usada para combatir la conjuntivitis, dolor y enrojecimiento de los ojos y lagrimeo. También para hacer desaparecer las ojeras.

Además, se recomienda la Eufrasia para los problemas de la zona respiratoria, incluyendo sinusitis (inflamación de los senos paranasales), tos, dolores de garganta y trastornos estomacales.

Ahora bien, debido sobre todo a la necesidad de esterilizar las sustancias usadas en los ojos, el uso tradicional de la Eufrasia como compresa tópica requiere de la mayor higiene y limpieza posibles.

Ventajas de la Eufrasia

Se trata de una especie relativamente abundante en los collados de montaña, praderas húmedas, pastos, e incluso en las florestas de toda Europa; se ha naturalizado en el continente americano tras su introducción.

Tiene un atractivo especial como remedio de apoyo en caso de alergias por polen, ácaros, polvo o humo, que cursen con inflamación ocular.

Es idónea además para las molestias derivadas del rechazo al uso de las lentes de contacto.

Efectos Secundarios de la Eufrasia

Se ha informado de casos de prurito (picor severo), enrojecimiento e hinchazón de los ojos, cambios en la visión y fotofobia (intolerancia o miedo a la luz).

Otros efectos adversos reportados fueron: dolor dental, confusión, dolor de cabeza, estornudos, bostezos, insomnio, incremento en la presión ocular, ojos lagrimosos, tos, disnea (dificultad para respirar), congestión nasal, irritación de la garganta, náuseas, estreñimiento, expectoración, poliuria (orina excesiva) y diaforesis (sudoración excesiva).

Se recomienda precaución en pacientes diabéticos o con hipoglucemia y en aquellos que toman medicamentos, hierbas o suplementos que afectan el azúcar en la sangre.

Contraindicaciones de la Eufrasia

No se conocen. Sin embargo, hay que recordar que toda aplicación de preparados oftálmicos supone un riesgo potencial de contaminación en los mismos. No se recomienda su utilización durante el embarazo y la lactancia, así como en pacientes pediátricos.

Europlants – Planta de la semana (uña de gato, Uncaria tomentosa)

uña de gato, Uncaria tomentosa
uña gato sistema inmunitario usos La uña de gato es una parra que crece en Perú. La planta se llama así por los pares de espinas grandes, encorvadas que crecen a lo largo de la parra. Su nombre científico es Uncaria tomentosa. Se usan tradicionalmente la corteza interna y la raíz de la parra para hacer un té medicinal.

Se había comprobado en distintos casos que la Uña de Gato tiene la capacidad curativa en casos graves de cáncer. Investigaciones científicas en universidades de Europa y de los EEUU lograron confirmar las cualidades preventativas y curativas de esa planta abundante de la Selva Peruana en casos de cáncer y leucemia. Efectivamente la raíz y la corteza de esta planta silvestre ya eran conocidas por algunas tribus de indígenas quienes la usaron con mucha frecuencia en sus curaciones. Los Campas, Ashaninkas y Amuechas someten la corteza a una cocción con agua, que después se puede tomar tanto frío como caliente. Los componentes de la corteza o de la raíz de Uña de Gato son altamente efectivos en la estimulación de la autodefensa del organismo humano, son anti-inflamatorios y en dosis mayor también anticonceptivos.

Igualmente en casos de SIDA (VIH) se han descubierto efectos curativos por el consumo de Uña de Gato. Estudios recientes han indicado cualidades similares con la hoja de la Uña de Gato.

La uña de gato contiene químicos llamados alcaloides oxindoles. Un investigador llamado Klaus Keplinger, de la Universidad de Innsbruck (Austria), patentó algunos de éstos basados en la evidencia de su efecto sobre la función inmune. Keplinger ha usado la uña de gato para tratar a algunas personas con herpes o VIH.

Otros estudios mostraron que la uña de gato también contiene varios tipos de alcaloides que afectan el sistema nervioso central. Estos alcaloides podrían actuar contra los radicales libres que afectan el sistema inmune.

Los nativos peruanos usan la uña de gato para tratar las enfermedades inflamatorias como la artritis, para limpiar el tracto digestivo y para tratar el cáncer. También se ha usado para tratar la disentería, la recuperación del parto, y los desequilibrios hormonales en mujeres.

En los estudios de laboratorio, la uña de gato normaliza algunas funciones del sistema inmune. También parece ayudar a reducir la coagulación de sangre. En otro estudio, la uña de gato aceleró la curación de las personas con el virus de herpes simplex (que causa heridas bocales o herpes genitales) y con el virus de herpes zoster.

Propiedades de la Uña de Gato:

Inmunoestimulante: ello se debe a los alcaloides isomitrafilina y pteropodina. Aumenta la actividad fagocítica de los granulocitos neutrófilos y macrófagos, y estimula la producción de linfoquinas. Aumenta también el número de monocitos en fases activas en la circulación periférica, hasta en un 50%, al menos al cabo de una semana de tratamiento. Los granulocitos incrementan en un 60% su poder fagocitario (test de Brand con partículas Zimosan) en presencia de extractos al 0.01%. No existe alteración en la proliferación de los linfocitos T en condiciones normales, perí que hay en aumento en presencia de antígenos. Es útil en cáncer, sida, candidiasis sistémica, herpes varios y sarcoma de Kaposi.

Antiinflamatoria: gracias a los glucósidos quinóvicos. Un 15% superior a la indometacina. Útil en artritis reumatoide, artritis diversas, bursitis, reumas, lupus y fibromialgias.

Antirradicales libres: eficaz en procesos inflamatorios, cancerosos, estados febriles y en exposición a radiaciones ionizantes.

Antimutágena y citostática: acción debida a la isorincofilina. Inhibe las ADN polimerasas alfa. Las mitosis de células H,L se reducen, mientras que las de los fibroblastos normales no se alteran. Util en cáncer, evitando las metástasis.

Antiviral: especialmente contra los ARN-virus encapsulados. Útil contra el virus del sida HIV, herpes genital y herpes zóster, refriados, sinusitis, otitis, virus de la estomatitis vesicular, conjuntivitis.

Desintoxicante y resolutiva del tracto digestivo: es muy útil cuando fallan los tratamientos convencionales en la enfermedad de Crohn, diverticulitis, colitis, hemorroides, fístulas, gastritis, úlceras, parásitos intestinales, alteraciones de la flora intestinal, goteo anal.

Antialérgica: útil en neurobronquitis, lupus.

Desentoxicante de toxinas ambientales: eficaz en fatiga crónica, depresión orgánica, acné.

Anafrodisíaca para los varones, útil en prostatitis. Sin embargo la tintura de Uncaria es afrodisíaca por no sufrir la maceración una temperatura elevada. Las decocciones, pues, tienen un efecto contrario, es decir, anafrodisíaco.

Antiagregante plaquetaria: debido a la rincofilina. Previene apoplejía, ataques cardíacos, hipertensión, arteriosclerosis, trombosis, tromboflebitis, etc.

Reguladora del ciclo mestrual.

Protectora de eritrocitos frente a tóxicos.

No hay ningún efecto secundario registrado del uso de la uña de gato. La uña de gato no deben usarse por las mujeres embarazadas, o por las personas con desórdenes inmunes como la esclerosis múltiple.

Usos:

  • Asma.
  • La recuperación del parto y la cicatrización de heridas.
  • Dolor en las articulaciones
  • Problemas estomacales
  • Tumores
  • Control de natalidad
  • Como tónico para evitar enfermedades
  • Dolores de huesos
  • Limpiar los riñones.
  • Tratar el cáncer del tracto urinario
  • Inflamaciones
  • Cirrosis
  • Gonorrea
  • Diarrea.
  • Dolores musculares y de las articulaciones
  • Irregularidades en el ciclo menstrual
  • Acné
  • Hongos
  • Cicatrización de heridas
  • Dolor nervioso.
  • También se utiliza para tratar cáncer, trastornos inmunológicos, diverticulitis, úlceras pépticas, colitis, gastritis, hemorroides, parásitos y síndrome de intestino con escape.
  • Ha sido utilizada con zidovudina (AZT) para tratar el VIH.

La uña de gato tiene una toxicidad baja. El jugo de los tallos y las raíces pudiera reforzar el sistema inmunológico. No debe darse a niños, a mujeres embarazadas ni a mujeres lactantes.

Reacciones adversas:

Las dosis altas pueden causar diarrea, presión arterial baja, mareo y hematomas o sangrado de las encías.

La uña de gato pudiera interactuar con algunos medicamentos. Ejerza cautela cuando esté tomando lovastatina , cetoconazol , itraconazol , fexofenadina y triazolam (Halcion).

Debido a su contenido en taninos y principios amargos, puede producir molestias gástricas a las personas con dispepsias hipersecretoras, lo que se puede prevenir administrándolo en forma de cápsulas.

EUROPLANTS – Rosemary Mint Shaving Cream: Homemade Gift Ideas

How to make homemade shaving cream with coconut oil and shea butter that smells of a delicious rosemary-mint pairing. Great for personalized Christmas gifts or just to pamper yourself.

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Around the same time that I started washing my face daily with the Ginger Coconut Oil Body Scrub I had concocted in the kitchen, I also had the revelation that post body scrubbing, you could shave your legs without using shaving cream. Shaving cream and I are lifelong enemies. I have to buy some pretty expensive slathering lotion for it to do its job without leaving me looking like I had a run-in with a barbed wire fence, and I, frankly, am complaining about it. <–me complaining.

Shortly thereafter, my husband, who sports a perpetual 5 o’clock shadow (you don’t believe me, just click, click, and click), was distraught when said expensive shave cream ran out, leaving him standing in the shower, the water streaming down with nothing but bar soap and a dull razor to do the job. Despite his relaxed work wear and general lack of requirement for such things as a smooth face, he was in desperate need to keep up appearances (or something), which prompted me to tell him to use the scrub instead, simply rinsing off the “scrubbers” before shaving.

It was this singular event that led him to request a non-scrub shaving cream be born of the kitchen, one that he could rub on, shave off, and would leave him feeling refreshed with a smooth, razor-burn–free face. Like most things he asks for, I took my time in making it happen, but eventually, I gave in and produced such a product that now sits on the shelf next to my jar of sugar scrub.

While we use the shaving cream here, it would also make a great gift for that special someone in your life, be it your significant other, your dad, or anyone else in need of some pampering. Paired with a jar of sugar scrub, a loofah or natural sea sponge, and a facial brush, you have an easy homemade spa ready for gifting this holiday season.

Notes:

  • I’ve found this works great for sensitive skin. Still, you should ALWAYS test out a small area before applying to larger areas. You may be sensitive to different oils (both essential oils and non), and you want to know before going ahead with a large application. This oil cream allows you a layer of protection from the razor as you shave, and it reduces razor burn for us, even with a dull razor.
  • Unlike a traditional shaving cream, this contains no soap. Soap dries skin out, while oils will moisturize and create a protective layer over your skin as you shave. If you’ve ever used conditioner, a lotion-based cream like Trader Joe’s or Pacific Shaving Company, or coconut/baby oil to shave it’s a similar feeling. The cream will melt a bit on your skin as you apply it. This is okay. Just make a thin layer of the oil and shave as usual.
  • To clean the razor off, I swish it in a cup of warm water between strokes. When I’m finished, I let it soak in the cup for a few seconds, give it a swish, and then hang it up as usual. I wipe the collected oil from the cup with a small square of paper and discard in the trash.
  • Post shave you don’t need to clean your face if you don’t want to. All of the oils and butters in here work as natural conditioners. However, you do want to rub off the excess. Using the same method as removing the coconut oil scrub, just use a warm, wet wash cloth and rinse the skin by pressing firmly. Alternatively, you could use a light face soap or body wash post-shave, if you prefer.
  • You can use both refined or unrefined coconut oil. The unrefined version will have a more coconut smell to it. The important distinction here is between coconut oil and fractionated coconut oil. Coconut oil should be a solid at temperatures below 74º F. Fractionated coconut oil is a liquid, and that is not what we want. We want a solid that will make this nice and whippable.
  • Shea butter comes from the shea tree in Africa. It’s a moisturizer, and I buy mine either online from Amazon or Vitacost, or I can find it in the beauty department at Whole Foods and in the personal care aisle at Walgreens and other drugstores.
  • The jars in the two higher photos are from Weck Canning. The jar in the bottom photo is a Fido jar.

1/3 cup shea butter (72.67 grams)
1/3 cup virgin coconut oil (72.05 grams)
1/4 cup jojoba or sweet almond oil (54.88 grams)
10 drops rosemary essential oil
3-5 drops peppermint essential oil

In a small saucepan over low heat, combine the shea butter and coconut oil, stirring until just melted. Remove from the heat and transfer to a heat-safe bowl. Add in the jojoba oil and the essential oils. Stir to mix.

Place the bowl in the refrigerator and chill until solid. Remove from the refrigerator and whip using a hand beater or a stand mixer until light and fluffy. Spoon into a jar. Lid and keep in a cool, dry place.

Europlants – Planta de la semana (Ajo)

Ajo
fotonuevaajo Uno de los remedios curativos más eficaces y baratos de la farmacopea natural es, sin duda, el ajo. Combate las infecciones, es un potente antiinflamatorio, aumenta las defensas, mejora la circulación, previene la arteriosclerosis, disminuye el exceso de grasas en sangre, previene la hipertensión, alivia el dolor, es un eficaz expectorante, está indicado en problemas del aparato respiratorio y es diurético y estimulante.

Hoy se sabe que se trata de una excepcional fuente de vitaminas A, B1, B2, B3, C y E; además contiene agua, carbohidratos, proteínas, fibra, potasio, fósforo, calcio, hierro y sodio y se la considera una de las plantas más ricas en selenio y germanio orgánicos. También contiene adenosina, una sustancia química común en las plantas del grupo del ajo (cebollas, cebolletas, puerros, etc.), principal responsable de su capacidad para bloquear la agregación de plaquetas y fluidificar la sangre.

Además las cubiertas externas del ajo -y de la cebolla- contienen gran cantidad de pectina, una fibra gelatinosa que terapéuticamente se utiliza para combatir la diarrea, incrementar el torrente del plasma sanguíneo y disminuir el nivel del llamado “colesterol malo” y de los triglicéridos tanto en la sangre como en el hígado. Otro componente del ajo es el ajoeno, un eficaz anticoagulante que ha demostrado además un gran espectro de acción contra hongos y levaduras nocivas como el aspergillus niger presente frecuentemente en el canal auditivo externo y la cándida albicans que es causa, entre otras dolencias, de la vaginitis y la ubrera oral.

Sin embargo, quizás los compuestos más valiosos del ajo sean sus aminoácidos sulfúreos y, entre ellos, especialmente la alicina que es fruto de la mezcla de uno de estos aminoácidos con la enzima alinasa. Estos aminoácidos sulfúreos tienen un marcado efecto antibacteriano y antivírico, contribuyen a aumentar los leucocitos y los macrófagos, reducen la presión sanguínea, alivian el asma y la bronquitis, mejoran la función cardiaca y la circulación de la sangre y ayudan al cuerpo a eliminar toxinas nocivas. Además, el azufre es un elemento imprescindible si queremos librarnos del cáncer y disfrutar de buena salud.

 

Propiedades Terapéuticas

A lo ya dicho cabe agregar que investigaciones realizadas en las últimas décadas han demostrado que el ajo también inhibe el crecimiento de los estafilococos, los estreptococos y las bacterias causantes de la disentería y del tifus. Además está demostrada su efectividad para combatir microorganismos resistentes a ciertos antibióticos, destruye las bacterias patógenas en los intestinos sin dañar la flora natural que interviene en la digestión y aumenta las defensas naturales del organismo.

También se sabe que es un desin­fectante 50 veces más potente que el alcohol de 90° o el zumo de limón además de ser un excelente antiinflamatorio. De ahí que se emplee tanto en la prevención como en el tratamiento de infecciones de todo tipo siempre que éstas no sean de carácter agudo o mortal. Es decir, es útil en infecciones de boca, garganta o pecho, resfriados, toses, bronquitis, sinusitis, laringitis, rinitis, asma y gripe (además es un buen expectorante), infecciones de estómago (diarreas y gastroenteritis); infecciones de la piel (pie de atleta, tiña, etc.) e infecciones del aparato genitourinario como la candidiasis o las aftas. Por otro lado, el ajo es una manera natural de evitar la infección por salmonelosis ya que en los preparados a los que se añade se anula el riesgo de que exista la bacteria que lo causa.

Además de ser el antibiótico natural por excelencia el ajo ocupa una posición privilegiada en la lucha contra los problemas cardiacos, posición en la que ningún otro remedio lo iguala. Esto, al menos, es lo que mantiene el doctor Stephen Fulder en su libro El poder curativo del ajo en el que a este respecto explica que puede reducir significativamente los niveles en sangre de triglicéridos y “colesterol malo”, disminuir la presión arterial, fluidificar y purificar la sangre y prevenir la coagulación o la trombosis en los vasos sanguíneos. Es decir, que protege el corazón y el sistema circulatorio contra las tres causas principales de arteriosclerosis y ataques cardiacos. ¡Y lo hace simultáneamente, algo que no logra ninguno de los fármacos existentes en el mercado! En cuanto al nivel de colesterol malo en sangre más de una treintena de estudios clínicos han demostrado que tomar entre uno y dos dientes de ajo al día reduce la tasa de “colesterol malo” una media de un 15% lo que, según el doctor Fulder, es suficiente para reducir el riesgo de ataque al corazón ¡en un 30%! Mantiene el autor, asimismo, que este bulbo es uno de los mejores remedios anticoagulantes que se conocen.

También se le reconoce cierta capacidad analgésica para aliviar los dolores de cabeza y de las muelas así como las neuralgias. También es eficaz para evitar el estreñimiento, las varices y las hemorroides. Ayuda en los problemas musculares (tensión muscular, artritis, artrosis, reumatismo, gota y ciática) y previene los problemas renales.

Es igualmente efectivo para mantener a raya los radicales libres y por eso se recomienda acompañar de ajo los platos compuestos por alimentos fritos, a la brasa o congelados ya que todos ellos generan en el organismo cantidades significativas de estos nocivos elementos.

Para los diabéticos es un aliado interesante ya que reduce los niveles de azúcar en sangre y estimula el proceso de absorción de la misma. Diurético y estimulante del tono vital posee además una indudable acción terapéutica sobre el hígado, el páncreas y las glándulas tiroidea, pituitaria y suprarrenales. Hasta combate el acné, las verrugas, las picaduras de insectos e, incluso, evita las canas si se fricciona directamente ajo sobre el cuero cabelludo.

También se ha constatado que la tasa de cáncer de estómago en consumidores de ajo es un 60% menor que en aquellos que no ingieren ajos u otras plantas afines como cebollas, cebolletas y puerros. De hecho, ya se determinó ¡en 1953! cuando se hicieron los primeros estudios sobre ajo y cáncer, que la alicina ofrece una interesante protección contra el cáncer al ayudar al organismo a eliminar las células cancerosas por lo que se le considera una más que recomendable herramienta preventiva.

Además el ajo fresco es un remedio calorífico. El acaloramiento que produce al masticarlo nos hace sudar y eliminar toxinas, incluidos los metales pesados que se almacenan en nuestro organismo.

 

Componentes principales del ajo

Algunos de los componentes principales del ajo son: los Aminoácidos (Ácido glutamínico, argenina, ácido aspartico, leucina, lisina, valina, etc.), los Minerales (principalmente el manganeso, potasio, calcio y fósforo y en cantidades menores el magnesio, selenio, sodio, hierro, zinc y cobre) las Vitaminas (principalmente B6, C y en cantidades menores el ácido fólico, pantoténico y niacina), el Aceite, esencial con muchos componentes sulfurosos: disolfuro de alilo, trisolfuro de alilo, tetrasolfuro de alilo-aliína que, mediante la enzima alinasa, se convierte en alicina; el Ajoeno, producido por condensación de la alicina y la Quercetina. Además de Azúcares, fructosa y glucosa entre otras

 

El ajo se emplea desde la antigüedad para prevenir y tratar multitud de trastornos de la salud.

De hecho, es:

• Cardioprotector.

• Hipotensor.

• Anticolesterolemiante.

• Hipolipemiante.

• Fluidiflcante y purificador de la sangre.

• Vasodilatador.

• Antibiótico.

• Fungicida.

• Desinfectante.

• Vermífugo.

• Antiséptico de amplio espectro.

• Anticoagulante.

• Expectorante.

• Descongestionante.

• Diurético.

• Estimulante.

• Antipirético.

• Afrodisíaco (al menos así lo consi­deraban los egipcios).

Para sacar más beneficios terapéuticos de su consumo, se tiene que machacar en crudo, el efecto del machacado permite que se forme la alinasa, se tendría que tomar en ayunas en un poco de agua un diente de ajo diario, masticándolo bien, aunque también en la ensalada va bien en caso de que sea demasiado difícil consumirlo sólo, cuando esta cocinado entero con la piel desarolla más propidades emolientes y expectorantes.

EUROPLANTS – Cómo hacer jabón casero de árbol de Té

jabon casero aceite

 

El árbol de Té tiene propiedades antisépticas actuando contra las bacterias, los hongos y los virus. También tiene acción cicatrizante, antiinflamatorio, expectorante y suaviza la piel. Es muy beneficioso para los casos de acné, piel grasa o psoriasis y nos ayuda a mantener una piel sana. Para la receta de este jabón además he incluido otros aceites como el de coco, el de aguacate y almendras para aportar nutrientes que favorecen la regeneración e hidratación de la piel.

Ingredientes:

  • 200 ml de aceite de oliva
  • 140 gr de manteca de coco
  • 60 ml de aceite de almendras
  • 60 ml de aceite de aguacate
  • 170 ml de agua
  • 65 gr de sosa cáustica
  • 20 ml aceite esencial de árbol de té

Opcionalmente puedes usar otros aceites esenciales como: bergamota, manzanilla, lavanda, romero, etc.

Elaboración:

En un bol echa el agua y añade poco a poco la sosa mientras remueves hasta que se haya disuelto en el agua y al meter un palo en la mezcla se quede el agujero. Esto se debe hacer en una habitación aireada o si puede ser en el exterior mejor, porque la sosa puede emitir gases. Necesitas ponerte gafas y guantes para protegerte, en esta etapa la sosa es corrosiva y si te salpica puede dañar la ropa o tu piel. El bol debe ser de madera o plástico, no uses materiales de metal como por ejemplo el aluminio cuando manejes la sosa. Recuerda volcar siempre la sosa sobre el agua y no al contrario, la reacción podría llevar al agua a hervir.

Pon a fuego lento al baño María la manteca de coco hasta que esté líquida. Retira del fuego y remueve bien el aceite. Añade el aceite de oliva y sigue moviendo. Añade el aceite de almendras y el de aguacate. Sigue moviendo bien la mezcla para ir integrando los aceites. Y ñadimos el aceite de árbol de té. Por último añade los aceites a la mezcla de agua y sosa que hemos hecho y mézclalo bien todo. Puedes usar incluso una batidora de mano.

Rellena los moldes con cuidado y deja reposar durante 3 días. Cuando se ha endurecido lo cortamos y lo dejamos en una habitación bien ventilada de 4 a 8 semanas dándolo la vuelta de vez en cuando para que se cure y el proceso de saponificación se complete

El jabón se obtiene al mezclar aceite con sosa cáustica. Este proceso se llama saponificación. Durante el proceso de saponificación y de curado la sosa ya no es reactiva, siendo totalmente inocua para el piel.

EUROPLANTS – 16 consejos para secar hierbas o plantas aromáticas y medicinales en casa

como secar plantas medicinales

 

Una forma de sacar partido a nuestro huerto de plantas aromáticas y medicianles es secar las plantas para poder usarlas en cualquier momento, ya sea para incluirlas en recetas de cocina o para elaborar todo tipo de remedios caseros naturales. Al secar las hierbas conseguimos que se puedan mantener en perfectas condiciones durante largos periodos de tiempo (incluso un año), y algunas de ellas, como por ejemplo la salvia, cuanto más tiempo lleven secas más sabor tienen.

Con estos consejos podrás secar fácilmente tus propias hierbas aromáticas y medicinales en casa:

1.- Cosecha las plantas cuando el rocío de la mañana se haya evaporado y antes del medio día.

2.- Si lo que buscas es la raíz o el tubérculo, el mejor momento será por la noche o última hora de la tarde.

3.- En las plantas que tengan flores, elige las que tengan las flores a punto de abrirse o que no estén abiertas del todo

4.- Según las vas cortando, ponlas boca abajo y agítalas suavemente para que se desprenda algún bichito o polvo que pueda tener y guárdala.

5.- Puedes pasarlas por agua para dejarlas limpias antes de secarlas. Luego las dejaremos esobre toallas de algodón o de papel para que se vayan secando. No las debe dar el sol durante este proceso, pues se podrían alterar sus principios activos.

6.- Evita usar bolsas o cajas de plástico para transportarlas o almacenarlas. En su lugar usa papel, tela y madera.

7.- Las hierbas se deben secar en una zona en la que estén a oscuras, bien ventilada, que no tenga humedad y a una tempera entre los 23 y 25ºC

8.- No secar nunca las hierbas bajo la luz directa del sol, esto altera sus componentes y se echaría a perder. También se deben evitar las zonas con mucho viento, pues volatilizarían los aceites esenciales de las hierbas.

9.- Una opción es hacer pequeños ramilletes, atarlos con una cuerda y colgarlos boca abajo. Los mantendremos así entre 4 días y 2 semanas, dependiendo de la planta y de si secamos sólo hojas o ramilletes con ramas.

10.- Si las hojas son grandes, se pueden separar sel tallo cuando las pongas a secar.

11.- Otra forma de secarlas es ponerlas en cajones en los que habrá una malla o rejilla en el fondo para que el aire pueda circular, después pondremos una tela de tejido natural (lino, algodón…) y a continuación las hierbas.

12.- Procura no usar durante ningún momento del proceso hojas de revistas o periódicos, por el contenido que tienen en tinta.

13.- Es mejor no trocear las hojas y flores, mejor dejarlas enteras para que mantengan todas sus propiedades.

14.- Observa día a día cómo va evolucionando el secado, si se secan demasiado tiempo podrían incluso perder todas sus propiedades y hacerse ceniza.

15.- Podrás ver que las hojas están listas para almacenar cuando tienen cierta rigidez y al intentar doblarlas se parten. En las flores, en cambio, adquieren mayor flexibilidad.

16.- Una vez secas, las conservaremos en tarros de cristal opaco con cierre hermético. Se recomienda etiquetarlas con el nombre, la fecha y cualquier otro datos que consideres importante a recordar.

Europlants – Planta de la semana (Lavanda, Lavanda angustifolia)

Lavanda, Lavanda angustifolia
lavandausos La Lavanda (Nombre científico: Lavanda angustifolia, Familia: LAMIÁCEAAE) es celebre desde la época romana, como perfume, condimiento culinario y medicinal. Es una valiosa planta por sus numerosas y variadas aplicaciones que procede de los paises de Europa occidental cercanos al mediterraneo.

Se trata de un pequeño arbusto perrenne, leñoso, con estrechas hojas de color verde grisaceo y flores azules violetas en espigas que florecen en verano.

La Lavanda, además de sus bellas flores azuladas, perfuma el ambiente. Como planta para hacer un borde a ambos lados de un camino, por ejemplo, es estupenda.

Es una planta de carácter amargo, seco, fundamentalmente refrescante y rica en aceite escencial que contiene linalino, linalol, boreol, alcanfor, y limoneno, cumarinas flavonoides.

Usos medicinales: Entre sus principales acciones destaca por ser relajante, antiespasmódica, estimulante circulatorio, tónico del sistema nervioso, antibacteriana, analgésica, favorece el flujo biliar, antiséptica, disminuye la tensión y los espasmos musculares, tónico digestivo.

Secado: Se recolectan los extremos de los tallos al comienzo de la floración, con las flores ya azules o violetas. Se conservan en manojos colgados boca abajo en un lugar fresco y ventilado hasta que se sequen del todo. Una vez secos, se pueden hacer muchas cosas con los tallos de lavanda.

  • Se pueden meter en bolsitas de tela para poner en los armarios o para muebles zapateros.
  • Se pueden hacer cajas de perfumes con las flores o almohadas de hierbas (mezclando con otras especies de aromáticas).
  • La esencia de espliego se usa en colonias y perfumes. Hay plantaciones comerciales para esto.
  • Un insecticida ecológico: pon 2 puñados de flor de lavanda en un recipiente lleno, mitad y mitad de agua destilada y alcohol de 90º . Esta loción dicen que aleja a los insectos.
  • Se añade al preparado anterior un puñado de pétalos de rosa y un vaso de vinagre de sidra, y se obtiene una loción refrescante para las manos y los pies y un buen perfume que añadir al agua de aclarado del cabello.
  • Contra las picaduras de los insectos: un puñado de flor de lavanda macerado durante 15 días en 1/4 de litro de aceite de oliva.
  • En emplasto, junto con el tomillo y romero, alivia los esguinces.
  • Para hacer infusiones: 8 gr. por litro para el insomnio y 20 gr. para la fiebre.

Infusión: En caso de agotamiento nervioso, dolor de cabeza producido por tensión, también en caso de colicos e indigestión, flatulencias. A los niños (25% de la condentración normal) en caso de cólicos, irritabilidád y exitación.

Tintura: Se puede tomar 5ml dos veces por día para la depresión y el dolor de cabeza.

Enjuages: Se emplea contra la halitosis.

Baños: Se aconseja como relajante general y para aliviar estado de irritabilidad, agotamiento y depresión.

Aceite escencial: Es uno de los aceites aromáticos mas populares, puede utilizarse en una gran variedád de transtornos y es un componente esencial de cualquier botiquin. También tiene usos culinarios, p. ej. para aromatizar un vinagre:

  1. Limpia y seca las Hierbas.
  2. Colócalas frescas en un tarro.
  3. Llenas de vinagre y cierras herméticamente.
  4. Colócalo al sol o cerca de una fuente de calor en invierno (radiador, caldera, etc.).
  5. Pasadas 2 ó 3 semanas ya puedes usarlo.
  6. Las mejores especies para vinagres son Cebollitas, Ajo, Lavanda, etc.

Cultivo y propagación: La lavanda es un cultivo rústico que se desarrolla bajo amplias condiciones climáticas y de terrenos, aunque es esencial que el suelo no sea muy ácido y que exista abundante sol. Además, no soporta la humedad excesiva. Abona después del corte para que los tallos nuevos tarden en hacerse leñosos y dale un recorte en cuanto pase la floración.

La multiplicación es por esquejes. Toma trozos de unos 10 cm. de tallos semimaduros en verano y siembralas en macetas.

NOTA:
El uso de las siguientes recetas medicinales corre por su propia cuenta y riesgo, pues todo organismo no reacciona de la misma manera, por lo tanto se recomienda no abusar de ellas o consultar con un especialista, ya que algunas plantas en grandes cantidades pueden ser tóxicas.

Se recomienda no usar plantas medicinales, si en el momento está usando drogas sintéticas recetadas por un médico, son incompatibles y puede ser contraproducente.

Europlants – Planta de la semana (Diente de león, Taraxacum officinale)

Diente de león, Taraxacum officinale
dientedeleon Su nombre científico es Taraxacum officinale, aunque es conocida comúnmente por Diente de león, Achicoria amarga, Corona de fraile, Taraxacón, Argón, Lechiriega, Pelosilla. Es originaria de Europa y pertenece a la familia Asteraceae.

Características

Hojas: Son alternas y alargadas, con lóbulos de forma triangular de márgenes dentados y agudos.

Flores: Son hermafroditas y de un color amarillo dorado que las hace inconfundibles. Al madurar forman un globo blanco que se deshace con un soplo.

Tallo: Es hueco, lechoso y fuerte. Es capaz de soportar las flores sin hojas.

Estilo: Es una planta herbácea vivaz, perenne y muy variable.

Altura: Alcanza entre los 30 y 40 cm.

Cuidados

Siembra: Debemos enterrar las semillas unos 2 ó 3 mm bajo tierra con una separación de al menos 2 cm entre ellas para obtener un crecimiento más regular. Un ligero riego tras la siembra propiciará la aparición de la planta unos cinco días más tarde. Es una especie perenne pero no conviene mantenerla durante más de dos años.

Abono: El cultivo se hará en un sustrato formado por tierra para macetas, turba o fibra de coco.

Riego: En los climas mediterráneos precisa riegos frecuentes, cada dos o tres días.

Luz: Necesita luz del sol, sobre todo en verano.

Temperatura: Es una planta que crece en climas fríos y templados, adaptándose a cualquier clima europeo, asiático o norteamericano. Pero no sobrevive en los del hemisferio sur.

Sustrato: Es poco exigente en cuanto a suelos, aunque lo ideal es cultivarlo en terrenos fértiles, de textura media, profundos, frescos y sin problemas de encharcamiento. A veces puede tener problemas en los suelos muy arenosos, turbosos o pesados.

Trasplante: Unas dos semanas tras la siembra cogeremos las plántulas enraizadas y las trasladaremos al jardín o huerto.

Floración: Tiene lugar prácticamente durante todo el año, sobre todo a partir del otoño.

Raíz: Es pivotante, fuerte, profunda y carnosa.

Otros datos de interés

¿Jardin o macetero?: Es una planta de suelos. La podemos encontrar de manera silvestre en orillas de caminos, prados, pastizales y zonas boscosas. Es aconsejable su cultivo en jardinera o similares si no disponemos de huerto.

Resistencia al frío/calor y humedad: Es una especie adaptada a los climas continentales.

Recolección y mantenimiento: En primavera, recolectamos las hojas y las dejamos secar. Una vez secas, hay que guardarlas en un saquito de tela. Las raíces se recolectan a finales del verano o en el otoño y se guardan en un recipiente cerrado y hermético.

Usos

MEDICINALES. Es una de las plantas que más estimula la orina. La raíz es un laxante y tónico amargo, por lo que se utiliza en casos en los que es necesario eliminar líquidos –obesidad– o toxinas en la sangre –colesterol, diabetes-. También es empleado para tratar las piedras en el riñón. Es buena para tratar la hepatitis y la cirrosis, debido a sus propiedades estimulantes de la función hepática y biliar. Es muy eficaz en casos de intoxicaciones, para mejorar la digestión y abrir el apetito, por ello es muy utilizada para tratar el trastorno de anorexia. Es un buen remedio contra la anemia y la ceguera.

ALIMENTARIOS. El diente de león se engloba dentro de las plantas silvestres comestibles y puede tomarse junto a otras verduras en ensaladas, aportándoles un toque amargo muy sabroso. Mezclada con hortalizas como la cebolla, el apio o la zanahoria en forma de caldo aporta propiedades nutritivas y depurativas al organismo. También se toma como sustitutivo del café, cogiendo sus raíces tostadas y molidas. En infusiones contribuye a calmar la ira, la depresión, los celos, la hipersensibilidad y el resentimiento.

COSMÉTICOS. En el uso externo, se emplea para eliminar las impurezas de la piel debido a su riqueza en beta-caroteno, que el organismo transforma en vitamina A, gran aliada del cutis.

Curiosidades

 El nombre ‘Diente de León’ se debe a sus hojas dentadas, que recuerdan a los dientes triangulares y desiguales del león. La denominación de ‘Taraxón’ viene del griego ‘taraxacum’, que significa ‘yo remuevo’, por sus propiedades laxantes.

En el siglo XVI los magos creían que si una persona se frotaba con un diente de león sería afortunado y bien recibido en todas partes. De pequeños, todos hemos jugado alguna vez a soplar las flores de esta planta con apariencia de algodón. Según este juego, a las flores del diente de león se les denomina ‘abuelitos’.

Europlants – PLantas de la Zona de Elche

«El dia de l`Ascensió, si voleu saber que hem fet, escolteu en atenció i vos cantaré un poquet»

Així comença una de les cançons de «fil i cotó» més famoses de la ciutat, on s`arreplega la tradició d`anar a fer herbetes. És a dir, anar al Pantano a recogir les hebes aromàtiques per a fer infusions.

Hui alguns il·licitan han recordat la cançó i han pujat a la Serra. Abans, eres mes perque aquest dijous era festiu. És en este dijous, festivitat de l`Ascensió (quaranta dies després del Diumenge de Pasqua) quan les plantes ja han crescut prou com per a poder tallar-les.

Una costum que durant els últims anys ha mantingut viva el Patronat Històric Artístic d`Elig, que un any més, este matí se n`han anat a arreplegar-les. Estes herbes aromàtiques creixen de forma natural i les més usuals són el cantueso, raboigat, raïm del pastor, timó, romer i herballüisa. Arreplegar estes herbes aromàtiques requerix del coneixement dels paratges i saber tallar-les sense arrancar els arrels perquè l`any que ve tornen a créixer.

 

 

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